Pourquoi un séisme au Maroc ? Comprendre les causes et l’évolution des tremblements de terre dans la région

Le Maroc a connu plusieurs séismes importants dans son histoire, dont le tremblement de terre d’Agadir en 1960 ou celui plus récent de septembre 2023. Mais pourquoi un séisme au Maroc ? Quelles en sont les causes ?

Dans cet article, nous allons explorer plus en détail ce phénomène naturel, son historique et les enjeux pour la population marocaine.

Pourquoi un séisme au Maroc ?

Le Maroc est situé dans une zone sismique active, où les interactions entre les plaques tectoniques africaine et eurasienne se font sentir. Plusieurs failles majeures traversent le pays et sont à l’origine de mouvements telluriques récurrents.

L’enjeu est donc considérable pour un pays dont environ 80% des constructions sont édifiées selon des normes souvent approximatives ou obsolètes. Parmi les principales menaces que représentent ces séismes, on retrouve :

• Les pertes humaines : En effet, les habitations ne sont pas toujours construites pour résister à de fortes secousses. Ainsi, lorsqu’un tremblement de terre survient, les bâtiments risquent de s’effondrer et de causer des décès ou des blessures graves.
• Les destructions de biens : Un séisme peut provoquer d’importantes destructions dans une zone urbanisée, occasionnant ainsi des pertes considérables pour l’économie du pays et laisser de nombreux habitants sans logement.

Qu’est-ce qu’un séisme ?

Un séisme désigne un mouvement brusque du sol résultant de la libération soudaine d’énergie accumulée au sein de la croûte terrestre. Cette énergie est provoquée par la friction entre les plaques tectoniques qui composent l’écorce terrestre, et lorsque cette friction devient trop importante, elle cause un glissement brutal entre ces plaques. Les secousses engendrées par ce glissement sont alors ressenties sous forme de tremblement de terre.

Historique des tremblements de terre au Maroc

1. Tremblement de terre d’Agadir (1960)

Dans la nuit du 29 février 1960, la ville d’Agadir, située sur la côte atlantique du Maroc, a été secouée par un puissant tremblement de terre de magnitude 5,7 sur l’échelle de Richter. La catastrophe a fait plus de 12 000 victimes et a causé la destruction quasi-totale de la ville. Agadir a ensuite été reconstruite et la nouvelle ville présente aujourd’hui une architecture moderne, conçue pour résister aux tremblements de terre.

2. Tremblement de terre spectaculaire dans le Rif en 2004

Le séisme du 24 février 2004, d’une magnitude de 6,1 sur l’échelle ouverte de Richter, a frappé la région nord-est du Maroc, principalement la province d’Al Hoceïma. Le séisme a causé d’importantes destructions avec notamment des affaissements de terrains, des glissements de terrain et des avalanches.

3. Le séisme du 9 septembre 2023

Le séisme du 9 septembre 2023 a frappé le Maroc au cours de la nuit du vendredi 8 au samedi 9 septembre, dans la région de Marrakech. Le décompte préliminaire révèle un déplorable bilan de 2 012 vies perdues et 2 059 blessées, un chiffre qui pourrait malheureusement augmenter au fur et à mesure des recherches. Le tremblement de terre survenu dans la nuit du vendredi au samedi, d’une magnitude de 7 selon le Centre marocain pour la recherche scientifique et technique (ou 6,8 selon le service sismologique américain), est le plus puissant jamais enregistré au Maroc. La province d’Al-Haouz, où l’épicentre du séisme était localisé, est la plus durement touchée, comptant 1 293 victimes, suivie de près par la province de Taroudant avec 452 décès. Dans ces deux régions situées au sud-ouest de la ville touristique de Marrakech, des villages entiers ont été réduits en ruines par cette violente secousse.

Comment se protéger face à cette menace sismique ?

Pour faire face au danger que représentent les séismes au Maroc, il est crucial de mettre en place des mesures adaptées :

1. Éducation et sensibilisation : Il est primordial de sensibiliser la population marocaine aux risques sismiques ainsi qu’aux gestes et comportements à adopter en cas de tremblement de terre. Cela permettra de réduire le nombre de victimes, notamment lors des premières minutes qui suivent une secousse.
2. Rénovation du bâti et respect des normes antisismiques : Les constructions existantes doivent être rénovées et renforcées pour résister aux séismes, tandis que les nouvelles doivent être soumises à des normes antisismiques strictes.
3. Mise en place de plans d’urgence et de gestion des catastrophes : Le gouvernement doit élaborer et mettre en œuvre des plans d’intervention spécifiques pour faire face aux conséquences potentielles d’un séisme majeur dans les zones les plus exposées.

En somme, le Maroc est un pays étroitement concerné par les enjeux liés aux tremblements de terre, considérant sa position géographique sur une zone sismique active et l’évolution historique de ce phénomène naturel. Ainsi, il convient de prendre les dispositions nécessaires afin de minimiser autant que possible l’impact négatif de futurs séismes sur la population et les infrastructures du pays.