Manque de fer : comprendre les causes, symptômes et traitements

Le fer est un élément essentiel à notre organisme. En effet, il joue un rôle important dans la production d’hémoglobine et contribue à la bonne oxygénation des cellules. Cependant, il arrive que l’on souffre d’un manque de fer, appelé aussi carence en fer ou anémie ferriprive. Dans cet article, nous allons décrypter les causes, les symptômes et les traitements possibles pour remédier à ce problème.

Les causes du manque de fer

Plusieurs facteurs peuvent être à l’origine d’une carence en fer. Parmi les principales causes, on retrouve :

• Un apport insuffisant : cela peut être dû à une alimentation déséquilibrée, un régime végétarien mal suivi, un régime amaigrissant trop restrictif ou encore une malnutrition.
• Une mauvaise absorption : certains troubles digestifs (maladie cœliaque, gastrite chronique) ou médicaments (antiacides) peuvent empêcher l’organisme d’absorber correctement le fer présent dans les aliments.
• Des pertes importantes : les règles abondantes chez la femme, les ulcères gastroduodénaux, les hémorragies internes ou externes peuvent entraîner une perte importante de fer.
• Des besoins accrus : lors de la croissance, de la grossesse ou de l’allaitement, les besoins en fer sont plus élevés et peuvent engendrer un manque si l’apport est insuffisant.

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Les symptômes du manque de fer

L’anémie ferriprive se manifeste par différents symptômes, qui peuvent varier selon l’importance de la carence. Parmi les signes les plus courants, on peut citer :

• La fatigue : elle est fréquente et souvent le premier signe d’un manque de fer.
• Les essoufflements : ils peuvent survenir même lors d’un effort léger et sont dus à une mauvaise oxygénation des cellules.
• Les palpitations : elles sont causées par l’accélération du rythme cardiaque pour compenser le manque d’oxygène dans les tissus.
• Les vertiges et maux de tête : ils résultent également d’une mauvaise oxygénation du cerveau.
• Les troubles cognitifs : une diminution de la concentration, de la mémoire et des performances intellectuelles peut être observée.
• Une pâleur de la peau et des muqueuses : elle est due à une diminution de l’hémoglobine.
• Des infections à répétition : un déficit en fer affaiblit le système immunitaire et rend l’organisme plus vulnérable aux infections.

Quelles sont les conséquences d’un manque de fer ?

Un manque de fer prolongé peut avoir des répercussions sur la santé et engendrer des complications, telles que :

• Une anémie sévère : elle se caractérise par une diminution importante du nombre de globules rouges et peut entraîner des problèmes cardiaques, respiratoires ou neurologiques.
• Des troubles de la croissance : chez les enfants et adolescents, un déficit en fer peut ralentir la croissance osseuse et musculaire.
• Des complications durant la grossesse : un manque de fer chez la femme enceinte augmente les risques de prématurité, de faible poids à la naissance et de mortalité périnatale.

Traitement du manque de fer

Le traitement d’une carence en fer repose principalement sur la correction des causes sous-jacentes et l’augmentation de l’apport en fer. Voici quelques conseils pour y parvenir :

1. Améliorer son alimentation : privilégier les aliments riches en fer, tels que les viandes rouges, le poisson, les légumes verts, les légumineuses, les fruits secs et les céréales complètes. Pour faciliter l’absorption du fer, il est également conseillé d’associer ces aliments à des sources de vitamine C (agrumes, kiwis, poivrons).
2. Corriger les troubles digestifs : en cas de malabsorption du fer, un traitement adapté peut être prescrit par le médecin (régime sans gluten pour la maladie cœliaque, traitement des infections gastriques).
3. Réduire les pertes de sang : chez les femmes souffrant de règles abondantes, des traitements hormonaux ou chirurgicaux peuvent être envisagés. En cas d’hémorragies internes ou externes, une prise en charge médicale est nécessaire.
4. Prendre des compléments alimentaires : si l’apport en fer par l’alimentation est insuffisant, des suppléments en fer peuvent être prescrits par le médecin.

Manque de fer : quoi manger ?

Pour augmenter votre apport en fer et éviter une carence, voici quelques exemples d’aliments à intégrer dans votre alimentation :

• Viandes rouges : bœuf, agneau, porc
• Abats : foie, rognons
• Poissons et fruits de mer : thon, sardine, huîtres, moules
• Légumineuses : lentilles, pois chiches, haricots secs
• Légumes verts : épinards, blettes, cresson
• Fruits secs : abricots, raisins, figues
• Céréales complètes : pain complet, riz brun, pâtes complètes

En suivant ces conseils et en étant attentif aux signes d’un éventuel manque de fer, vous pourrez contribuer à maintenir un bon équilibre en fer au sein de votre organisme et ainsi éviter les complications liées à une carence en fer.